Radíme pri nákupe slúchadiel

Pri výbere slúchadiel je potrebné zohľadniť ako budete slúchadlá používať, či na domáce počúvanie, na počúvanie počas turistiky, fitness, či športovania alebo na cestovanie v hlučných dopravných prostriedkoch. Z hľadiska konštrukcie si môžete vybrať slúchadlá s klasickými mušľami, ktoré sa hodia hlavne na doma a na cestách, prípadne slúchadlá so štupľami, či už s káblikom, alebo bezdrôtové. Kombinatorika pokračuje spôsobom pripojenia k zdroju signálu káblom alebo bezdrôtovo, či už cez Bluetooth, alebo rádiové pripojenie. Ľudia, ktorí často cestujú  lietadlom, vlakom, alebo autobusom pravdepodobne uprednostnia modely s aktívnym tlmením hluku.

Slúchadlá majú tri základné konštrukčné riešenie mušlí označované over-ear, on-ear a in-ear, čiže po našom slúchadlá s mušľami „okolo uší“ a „na uši“ a štupľami „do uší“. U slúchadiel s mušľami je dôležité čalúnenie okrajov mušlí kvalitnou pamäťovou penou potiahnutou na dotyk príjemným materiálom, napríklad kožou, prípadne kvalitnou a funkčnou syntetickou imitáciou kože. Slúchadlá na domáce počúvanie, prípadne na dlhšie cesty  majú mäkko vystužený hlavový most, aby boli vhodné aj na dlhšie nosenie.

Slúchadlá „over-ear“, čiže s mušľami obklopujúcimi celé ucho môžu byť uzavreté, alebo otvorené. Uzavreté mušle jednak dobre tlmia okolitý hluk a taktiež nerušíte ľudí okolo vás, pretože mušle s pamäťovou penou po obvode neprepúšťajú zvuk mimo slúchadiel. Dôležité je, aby mušle boli dobre odvetrané a ucho a jeho okolie sa tak nepotilo. Vytvoriť dobre hrajúce slúchadlá s uzatvorenými mušľami je pre konštruktérov veľmi tvrdý oriešok, preto slúchadlá, ktoré majú mušle s otvorenou konštrukciou majú v rovnakej cenovej kategórii spravidla o niečo lepší zvuk. Otvorená konštrukcia totiž eliminuje vplyv malého objemu ozvučníc, ktorými sú v tomto prípade mušle slúchadiel.  Otvorené slúchadlá majú aj nevýhody. Pri vyššej hlasitosti môžete obťažovať hlukom okolie, napríklad pri počúvaní doma v obývačke a taktiež okolitý hluk môže rušiť vás.

Slúchadlá typu „on-ear“, majú mušle, ktoré priliehajú na uši, ale neprekrývajú ich. Ak sa jedná o slúchadlá s ktorými sa ľudia budú aj pohybovať, prítlak mušlí je silnejší ako u slúchadiel „do kresla“.

Slúchadlá „in-ear“ slúchadlá majú štuple, ktoré sa vkladajú do uší, preto sú vhodné hlavne na pohybové aktivity. V balení sú spravidla silikónové kruhové nástavce na prispôsobenie slúchadiel veľkosti ucha a u športových slúchadiel aj stabilizačné silikónové nadstavby. Takéto slúchadlá po nájdení správnej veľkosti nástavca a polohy v uchu výborne blokujú okolité zvuky a veľmi pevne držia v uchu aj pri behu, či dynamických fitness aktivitách.

Ďalším kritériom je spôsob pripojenia. Slúchadlá využívajúce kábel môžu byť pasívne, to znamená, že nepotrebujú žiadnu elektroniku, ani batériu. Niektoré modely majú na kábli ovládací prvok na reguláciu hlasitosti. Headsety, to znamená slúchadlá s mikrofónom, ktoré používajú hlavne hráči, alebo ľudia čo radi komunikujú môžu byť tiež pasívne, avšak vtedy sa pripájajú 4 pólovým Jack konektorom.  Najkvalitnejšie slúchadlá pre audiofilov majú ohybný kábel s látkovým úpletom. Keď už spomíname slúchadlá pre audiofilov, niektoré majú v balení dva káble. Jeden s konektorom Jack 6,3 mm a druhý s čoraz rozšírenejším päťpinovým konektorom Pentacon – valcovým konektorom s priemerom 4,4 mm.

Bluetooth slúchadlá

Čoraz viac telefónov už nemá konektor na pripojenie slúchadiel, preto možnosť pripojenia cez bluetooth naberá na popularite. Ak slúchadlá podporujú technológiu NFC, dajú sa zo smartfónom spárovať jednoduchým priložením bez ďalšieho nastavovania. Veľmi obľúbené sú TWS (true wireless stereo) slúchadlá s mušľami, ktoré samostatne komunikujú so smartfónom, či iným zariadením. TWS  majú okrem batérií v mušliach ďalšiu, väčšiu batériu v nabíjacom puzdre. Kvalitnejšie slúchadlá majú puzdro s podporou bezdrôtového nabíjania.

Na kvalitu zvuku a u herných slúchadiel aj na latenciu, čiže oneskorenie má vplyv typ Bluetooth profilu. Ak vám záleží na kvalite zvuku, mali by ste venovať pozornosť tomuto parametru. Štandardný zvukový profil SBC na prenos digitálneho zvuku cez komunikačné rozhranie Bluetooth je navrhnutý s ohľadom na šírku pásma a spotrebu, pretože tak smartfón, ako aj Bluetooth slúchadlá sú napájané z batérie. Prioritou tohoto kodeku je kompatibilita a prenos zvuku aspoň v prijateľnej kvalite. Inak povedané SBC kodek je stratový, preto sa u kvalitnejších slúchadiel a reprodukčných zariadení využíva ako základný, čiže ak sa zariadenia a slúchadlá „nedohodnú“ na inom protokole. Pojem „prijateľná kvalita“ je však neprijateľný nielen u audiofilov, ale aj u hráčov, ktorí si potrpia na kvalitný zvuk a jeho jemné nuansy. Preto sa na skutočne kvalitný prenos zvuku cez Bluetooth používajú iné kodeky, najčastejšie aptX od Qualcommu. Tento kodek dokáže prenášať digitálny zvuk v 16 bitovom rozlíšení. Priaznivcov HiFi, ani hráčov, ktorí si potrpia na kvalitný zvuk tento kodek určite nezaujal. K dispozícii je však jeho novší variant označený aptX HD, ktorý dokáže prenášať 24 bitové audio so vzorkovacou frekvenciou 48 kHz a prenosovou rýchlosťou 576 kbps. Kodek  aptX LL (Low latency ) s oneskorením iba 40 ms zas ponúka dokonalý zážitok z filmov a hrania hier. Na porovnanie základný kodek SBC má latenciu 4 – 6 krát dlhšiu.

Bezdrôtové slúchadlá

Tieto slúchadlá sa najčastejšie používajú k televízoru a využívajú vlastnú rádiovú komunikáciu, takže sa ich netýkajú prípadné problémy Bluetooth profilmi a kódekmi. Vysielacia stanica, ktorá sa k TV pripája káblom spravidla slúži aj ako stojan s nabíjaním batérií v slúchadlách.

Slúchadlá s tlmením hluku

Kvalitnejšie uzavreté „over-ear“ slúchadlá s pamäťovou penou síce pomerne dobre tlmia hluk okolia, problémom je, že utlmia všetko vrátane prípadných hlásení v dopravných prostriedkoch, alebo hlasov ak vás niekto osloví pri domácom počúvaní. Riešením sú slúchadlá s ANC, čiže s aktívnym potláčaním hluku.  Aktívne potláčanie hluku funguje tak, že vo vnútri každej mušle, alebo štupľa je mikrofón, ktorý sníma zvuk v tesnej blízkosti ucha. Signálový procesor z tohoto zvuku separuje hluk okolia a primieša ho znovu do reprodukovaného signálu avšak v opačnej fáze. Tento postup účinne eliminuje okolitý hluk. Potlačenie hluku je selektívne, účinne potláča hluk motorov lietadla, či autobusu, prípadne hluk klimatizácie vo vlaku, avšak prípadné hlásenia palubného rozhlasu počujete hlasno a zreteľne. Spravidla počujete aj zvuky ulice, pretože sa z nich odfiltrujú len hlboké a monotónne hluky.     

Slúchadlá pre náročných poslucháčov

Táto kategória sa označuje aj ako Hi-Fi, či Hi-Res slúchadlá. Rozsah frekvencií, ktorý je ľudský sluch schopný pokryť je 20 Hz až 20 kHz. Takýto frekvenčný rozsah majú v technických parametroch aj  slúchadlá nižších cenových kategórií, avšak ich výrobcovia spravidla neudávajú toleranciu. Slúchadlá pre náročných poslucháčov majú udávanú toleranciu  +/- 3 dB, prípadne lepšiu. Vnímanie zvuku je subjektívna záležitosť, takže slúchadlá tejto kategórie majú štýlový dizajn a využívajú prémiové materiály. Najvyššiu kvalitu zvuku dosiahnete pri pripojení káblom a použití kvalitného zdroja hudby s vysokým rozlíšením.

Outdoorové a športové slúchadlá

V tejto kategórii je dôležité, aby slúchadlá boli dobre fixované v ušiach a neprekážali pri športových aktivitách. Musia byť taktiež odolné proti vlhkosti, prachu, prípadne aj vode. Stupeň odolnosti je deklarovaný podľa štandardu IP. Napríklad vodotesné slúchadlá majú deklarovaný stupeň odolnosti IP 68. Prvá číslica za udáva stupeň odolnosti proti vniknutiu prachu a cudzích predmetov, pričom 5 zaručuje čiastočnú a 6 úplnú odolnosť proti vniknutiu čiastočiek prachu. Druhá číslica udáva odolnosť proti vniknutiu vody. Zariadenie so stupňom krytia 2 je už odolné voči kvapkajúcej vode, stupeň 5 proti striekajúcej vode, stupeň 7 zaručuje odolnosť proti ponoreniu do vody na 30 minút do hĺbky 1,5 metra a stupeň 8 majú vodotesné zariadenia.

Väčšina slúchadiel tejto kategórie dokážu fungovať aj ako handsfree, takže s nimi môžete aj prijímať hovory. Z hľadiska voľnosti pohybu najlepšie vyhovujú bezdrôtové štupľové slúchadlá. Niektoré slúchadlá určené pre outdoorové aktivity majú aj príposluch zvukov okolia. Je to užitočné napríklad v situácii, ak vás niekto osloví. Po aktivovaní tejto funkcie sa mierne stlmí počúvaná hudba a primieša sa do nej zvuk okolia snímaný mikrofónmi na povrchu štupľov.